Gecelerin çok uzun, içkinin pahalı ve kendini değnekle dövmenin eğlence sayıldığı Norveç'te, ancak böylesi bir ülke için anlamlı olabilecek bir ilke imza atıldı. Norveç ordusu, bugüne kadar çok az sayıda kişiye layık görülen en üst düzey nişanlardan birini bir penguene verdi. Edinburgh Hayvanat Bahçesi'nde önceki gün düzenlenen anlı şanlı bir törenle, imparator penguen cinsinden Nils Olav 'onursal başçavuş' ilan edildi. Ordunun penguenlerle münasebeti, 1961'de başladı. Norveç Kraliyet Muhafızları'na maskot arayan askerler, hayvanat bahçesini gezerken imparator penguenlerin bunun için biçilmiş kaftan olduğuna karar verdi. 1972'de ise askerler hayvanat bahçesinde bir imparator pengueni gözlerine kestirdi ve Nils Olav adını verdikleri hayvanı onbaşı rütbesiyle bünyelerine kattı. Pengueni keşfeden kişi olan Kraliyet Muhafazları'nın teğmeni Nils Egelien, daha sonra Nils Olav'dan sorumlu asker oldu.

Penguenin çavuş ilan edildiği 1987'de ölmesi bile Norveç ordusunu pes ettirmedi. Yerine o zaman iki yaşında olan bir başka penguen getirildi. Nils Olav adını devam ettiren bu penguen 93'te başçavuş ilan edildi. Nils Olav'ın dün sağ kanadına takılan 'onursal başçavuş' nişanına ise, Kral Harald ve bazı üst düzey danışmanların da aralarında bulunduğu çok az sayıda isim sahip. Penguen Nils Olav'a nişan takılması töreni, olayın ciddiyetine uygun bir havada gerçekleşti. 10 dakika süren törende, binbaşı rütbesiyle emekli olan Egelien, penguene hitaben bir konuşma yaptı. Egelien "Seni, başçavuşluktan ülkede ilk kez onursal başçavuşluğa terfi ettirmek için burada bulunuyorum" derken, Nils Olav da gururlu bir biçimde 200 kişilik kalabalığa nişanını gösteriyordu. Bakıcısı Rob Thomas'ın 'her şeyi anladığını ancak belli etmediğini' söylediği Olav'ın nişanıyla diğer penguenlere üstünlük taslayıp taslamayacağını zaman gösterecek.

Törenin ardından Kral Harald'a penguenin bronz büstü hediye edildi. Norveç'in penguen adlı füzeleri de dünyaca ünlü